Att gå och lägga sig på kvällen, känna sig trött och vakna på morgonen helt utvilad - finns det en bättre känsla? När vi inte har fått tillräckligt med sömn på ett tag är det allt vi kan tänka på. Men varför sover vi? Varför behöver vi sömn för att fungera? Vilken effekt har sömnen utöver att man känner sig utvilad? Låt oss undersöka några teorier:
Sömn skapar minnen
Betydelsen av sömn får inte underskattas. En sak som sömn hjälper med är att skapa minnen. Under en normal dag är våra hjärnor fyllda med otroligt mycket information. All information, känslor och upplever behöver bearbetas och lagras och detta händer när vi sover. När vi sover så åker delar av informationen vi har samlat under tagen från korttidsminnen till långtidsminnen.
Sömn hjälper oss att lära
Att kunna lagra minnen är en viktig del i att kunna lära sig nya saker och färdigheter.
När ny information introduceras till vår hjärna måste det "konsolideras" för att bli ett stabilt minne. Vidare måste du kunna minnas det minnet efter att det har lagrats. Om du kan göra det har du lärt dig något nytt - exempelvis ett nytt ord på ett annat språk eller vad du åt till middag igår. Du kanske även lärde dig att göra något - som exempelvis att spela gitarr.
Vi växer när vi sover
Våra kroppar kräver långa perioder för att återuppliva kroppen och växa muskler. Under dessa perioder läker sår och kroppens vävnader återställs. Allt detta händer medan vi sover då våra kroppar återställer det vi förlorade medan vi var vakna. Sömn är en väldigt aktiv period där mycket återställning och förstärkande sker. Under din barndom och ungdom behöver vi mer sömn eftersom vi måste växa och lära oss.
Vi sover för att spara energi
När vi sover reducerar vi energiförbrukningen ett tag: vår kroppstemperatur sjunker och vår kaloriförbrukning minskar. I början av vår tid var det alltid viktigt att inte slösa på energi. Så under natten när det var svårare för oss att hitta mat sov vi istället.
Vad händer under sömnens olika nivåer?
Under vår sömncykel går vi igenom olika faser av sömn från lätt sömn till djupsömn och "rapid eye movement" (REM-sömn) där mycket av vår drömmande sker. Dessa olika stadier har olika roller i att skapa våra minnen och lagra våra nya färdigheter. Det verkar som att REM-sömn spelar en stor roll i lagringen av minnen och lärda färdigheter. Motorik inlärning verkar vara beroende på hur mycket lätt sömn vi får, och vissa typer av visuella inlärningar verkar vara beriende på mängden och timingen av djupsömn och REM-sömn.
Underskatta inte betydelsen av sömn
Sömn har också en positiv effekt på ditt immunförsvar, viktnedgång, aptitreglering, känslor och mycket mer. Så det finns flera anledningar till varför du bör prioritera din sömn. Om du har svårt att sova under en längre period är det viktigt att du kontaktar en professionell för att hitta en lösning.
Källor
https://sleepfoundation.org/excessivesleepiness/content/why-do-we-need-sleep
http://healthysleep.med.harvard.edu/healthy/matters/benefits-of-sleep/why-do-we-sleep
